폐렴 초기증상부터 전염성 까지 모든 것
폐렴은 현대 의학이 발달했음에도 불구하고 여전히 전 세계적으로 주요한 사망 원인 중 하나입니다. 특히 노인과 어린이, 만성질환자에게는 치명적일 수 있어 더욱 주의가 필요합니다. 세계보건기구(WHO)의 통계에 따르면, 매년 전 세계적으로 수백만 명이 폐렴으로 사망하고 있으며, 특히 5세 미만 아동의 주요 사망 원인이 되고 있습니다. 이에 폐렴 초기증상부터 전염성까지 모든 것에 대해 상세히 알아보고, 예방법에 대해 함께 살펴보도록 하겠습니다.
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폐렴 정의
폐렴은 세균, 바이러스, 곰팡이 등 다양한 병원체의 감염으로 인해 폐 조직에 염증이 발생하는 질환을 말합니다. 폐의 작은 공기주머니인 폐포에 염증이 생기면서 산소 교환이 원활하지 못하게 되어 다양한 호흡기 증상이 나타나게 됩니다. 특히 면역력이 약한 사람들에게서 자주 발생하며, 적절한 치료를 받지 않으면 패혈증, 급성 호흡 부전 등 심각한 합병증으로 이어질 수 있어 조기 발견과 치료가 매우 중요합니다.
폐렴 원인
폐렴의 주요 원인은 크게 세 가지로 구분할 수 있습니다. 첫째는 폐렴구균, 황색포도상구균 같은 세균성 감염이며, 이는 가장 흔한 원인입니다. 둘째는 인플루엔자 바이러스나 코로나바이러스와 같은 바이러스성 감염입니다. 특히 최근에는 COVID-19로 인한 폐렴이 큰 문제가 되고 있습니다. 셋째는 음식물이나 이물질이 폐로 들어가서 발생하는 흡인성 폐렴입니다. 이는 주로 의식이 저하되어 있거나 연하 장애가 있는 환자에게서 발생하기 쉽습니다
폐렴 초기증상
폐렴의 증상은 초기에는 38도 이상의 고열, 오한, 기침으로 시작되며, 점차 심해지면서 호흡 곤란, 녹색이나 노란색의 진한 가래, 흉통 등이 나타납니다. 또한 전신 피로감, 식욕 부진, 두통, 근육통과 같은 전신 증상도 동반될 수 있습니다. 심한 경우에는 호흡 곤란이 악화되고 입술이나 손톱이 파란색으로 변하는 청색증, 의식 저하까지 발생할 수 있어 즉각적인 치료가 필요합니다.
폐렴 진단 및 검사 방법
정확한 진단을 위해서는 다양한 검사가 필요합니다. 의사는 먼저 청진기로 폐 소리를 확인하는 신체검진을 실시하고, 흉부 X-ray나 CT 촬영과 같은 영상검사를 통해 폐 염증의 위치와 범위를 확인합니다. 또한 혈액검사로 염증 수치와 감염의 정도를 파악하며, 필요한 경우 가래검사를 통해 원인균을 확인하여 가장 적절한 치료 방법을 결정하게 됩니다.
폐렴 치료 방법
폐렴의 치료는 원인에 따라 다르게 적용됩니다. 세균성 폐렴의 경우에는 항생제를 사용하고, 바이러스성 폐렴은 항바이러스제를 투여합니다. 이와 함께 해열제나 진해거담제 같은 대증치료도 병행하며, 필요한 경우 산소치료도 실시합니다. 중증 환자의 경우에는 입원 치료가 필요할 수 있으며, 모든 환자에게 충분한 휴식과 수분 섭취가 매우 중요합니다.
폐렴 전염성
폐렴은 주로 감염된 사람의 기침이나 재채기를 통한 비말감염과 감염된 물건을 만진 후 눈, 코, 입을 만지는 접촉감염을 통해 전파됩니다. 전염성은 항생제 치료 시작 후 24-48시간까지 지속될 수 있으며, 원인균에 따라 격리가 필요할 수도 있습니다. 특히 의료기관이나 요양시설에서는 환자 간 전파를 막기 위해 엄격한 감염 관리가 필요합니다.
폐렴 예방법
폐렴 예방을 위해서는 무엇보다 개인 위생 관리가 중요합니다. 규칙적인 손 씻기와 마스크 착용은 기본이며, 충분한 휴식과 균형 잡힌 영양 섭취로 면역력을 높이는 것이 필요합니다. 특히 고위험군에 해당하는 노인, 만성질환자, 면역력이 저하된 환자들은 폐렴구균 예방접종을 반드시 받아야 하며, 금연과 적절한 운동을 통해 전반적인 건강관리를 하는 것이 중요합니다. 또한 의심 증상이 있을 경우에는 즉시 의료기관을 방문하여 진단과 치료를 받는 것이 바람직합니다.